0
0
NITA Chicago resmi dibentuk dan dewan pengurusnya menggelar pertemuan perdana pada hari Kamis, menandai dimulainya tugas besar untuk merombak jaringan transportasi publik di wilayah Chicago. Badan baru ini menggantikan otoritas sebelumnya yang telah memayungi CTA, Metra, dan Pace sejak 1974.
Pembentukan NITA menjadi bagian dari paket penyelamatan senilai $1,5 miliar yang disetujui legislator pada malam Halloween tahun lalu, yang bertujuan mencegah pemangkasan layanan besar-besaran dan menata ulang tata kelola transportasi. UU yang melahirkan NITA kemudian ditandatangani pada Desember oleh gubernur dan mulai berlaku pada 1 Juni.
Mengapa NITA Dibentuk?
Pembentukan NITA lahir dari ancaman krisis keuangan yang menghampiri sistem transit Chicago. Sebelum perubahan ini, otoritas lama memperingatkan kemungkinan pemotongan layanan hingga 40 persen akibat penurunan jumlah penumpang, pendanaan yang tidak mencukupi, dan berakhirnya sebagian besar bantuan pandemi. Legislator menyetujui alokasi tambahan dari negara bagian, namun mensyaratkan reformasi struktur pengelolaan sebagai kompensasinya.
Beragam usulan sempat muncul, mulai dari penggabungan penuh ketiga operator menjadi satu lembaga hingga memperkuat peran payung tata kelola agar bisa mengatur dan menyelaraskan layanan. Pilihan terakhir yang memperkuat badan regional—menggantikan otoritas lama dengan NITA—lah yang disepakati sebagai jalan tengah untuk mempertahankan ketiga operator namun dengan pengawasan dan otoritas yang lebih besar.
Peran dan Tanggung Jawab NITA Chicago
NITA Chicago diberi mandat berupa target dan tenggat waktu yang jelas. Salah satu kewajiban utama adalah menyatukan struktur tarif sebelum tahun 2030 agar penumpang tidak lagi harus membeli tiket kedua dengan harga penuh saat berpindah antaroperator, misalnya dari Metra ke CTA. Selain itu, NITA memiliki wewenang untuk mengoordinasikan layanan, merencanakan investasi bus dan rel, serta menetapkan kebijakan tarif secara sistemik.
Badan ini juga akan memutuskan pada bulan Juni mendatang apakah akan membentuk departemen kepolisian transit; sebuah gugus tugas yang dipimpin Sheriff Cook County Tom Dart sedang meneliti opsi ini dan menyatakan pembentukan unit semacam itu mungkin dilakukan, meski membutuhkan biaya besar. Target lain termasuk menempatkan perwakilan layanan pelanggan terlatih yang disebut “transit ambassadors” paling lambat Juli 2027, serta melarang pembelian bus bermesin bensin baru oleh CTA dan Pace dengan beberapa pengecualian untuk memaksa transisi ke bus listrik.
Selain itu, NITA diberi wewenang membeli dan menjual lahan untuk mendorong pengembangan yang berorientasi transit (transit-oriented development), dengan tujuan menjadikan kawasan sekitar stasiun lebih ramah pejalan kaki dan bernilai guna bagi hunian serta aktivitas ekonomi.
Pendanaan dan Dampak Awal
Perombakan ini didukung aliran dana baru yang berasal dari dua sumber utama. Pertama, kenaikan pajak penjualan RTA sebesar seperempat persen yang diperkirakan menghasilkan hampir setengah miliar dolar. Kedua, alokasi hampir satu miliar dolar diperoleh dengan mengalihkan sebagian besar pajak penjualan negara bagian atas bahan bakar kendaraan ke pendanaan transit, sebelumnya dialokasikan ke Dana Jalan. Untuk mengimbangi pergeseran ini, undang-undang memberi wewenang kepada Illinois Tollway untuk menaikkan tarif tol, keputusan yang dilaksanakan setelah lebih dari satu dekade tanpa kenaikan.
Sejak undang-undang mulai berlaku pada 1 Juni, dana tersebut sudah mulai dipakai, terutama untuk meningkatkan aspek keamanan. Salah satu langkah transisi terakhir dari otoritas lama adalah mengarahkan operator transit untuk memperbaiki sekuritas setelah survei publik menunjukkan itu menjadi prioritas utama penumpang. Jutaan dolar dialokasikan untuk patroli tambahan oleh polisi Chicago, deputi sheriff, dan penyedia keamanan swasta dengan unit K9.
Uang juga diarahkan untuk memperbaiki layanan. CTA menambah rute pada Frequent Network dan merencanakan layanan 24 jam pada Orange Line menuju Midway. Metra menambah kereta di beberapa jalur selatan, sementara Pace menambah layanan bus di rutenya.
Susunan Dewan dan Langkah Awal NITA
Dewan NITA terdiri dari 20 direktur yang diangkat oleh gubernur, walikota Chicago, presiden Dewan Cook County, serta lima county penyangga. Sebagian besar direktur ini juga duduk di dewan CTA, Metra, atau Pace, langkah yang mengurangi total keanggotaan dewan dari 47 di era otoritas lama menjadi 33. Perubahan ini dimaksudkan untuk menyelaraskan pengambilan keputusan di seluruh sistem.
Beberapa nama yang sudah muncul: walikota menunjuk Ketua CTA Lester Barclay ke dewan NITA, meski ia diketahui pernah mengkritik perluasan kendali badan baru terhadap CTA. Presiden Dewan Cook County memilih mantan direktur otoritas sebelumnya, Tom Kotarac, yang memimpin komite transisi NITA. Mantan ketua otoritas lama tidak akan duduk di dewan NITA.
Pada pertemuan perdana, dewan dijadwalkan memilih ketua dan direktur eksekutif sementara. Agenda juga mencakup pemungutan suara untuk program tarif rendah bagi keluarga berpenghasilan rendah di seluruh sistem dan perluasan program kartu pelajar agar berlaku sepanjang tahun kerja. Langkah-langkah awal ini menunjukkan NITA bergerak cepat menuntaskan sejumlah janji reformasi yang menjadi syarat dana penyelamatan.
